Crean Sistema de Verificación de Circulación y Lectoría
¿Fin al misterio del tiraje de los medios escritos?

Durante años este dato ha sido un misterio para los lectores y las empresas de publicidad. La reciente creación de un sistema que buscará tener información confiable al respecto pone en el tapete un tema oculto y del que poco se sabe.

Corría la primera quincena de noviembre cuando se lanzó el Sistema de Verificación de Circulación y Lectoría -SVCL- de medios escritos, con el objetivo de tener información confiable respecto a dichos indicadores. Tras la iniciativa están la Asociación Nacional de la Prensa -ANP-, la Asociación Nacional de Avisadores -ANDA- y la Asociación Chilena de Agencias de Publicidad -Achap-.

Entre los medios a examinar se encuentran los diarios "El Mercurio", "La Segunda", "Las Últimas Noticias", "La Tercera", "La Cuarta", "Estrategia", "Diario Financiero" , "The Clinic" y las revistas "Cosas", "Capital", entre otras publicaciones.

Pero la creación de un organismo verificador de tiraje y circulación de medios escritos no es algo que se haya tenido en mente sólo en este último tiempo. Al contrario, ha sido desde hace muchos años un debate permanente entre las empresas periodísticas y el Estado.

De hecho, durante la formulación de la Ley de Prensa, en el año 2000, se intentó crear un ente regulador de estas materias, sin embargo, la ANP se mostró contraria. El ente logró que se aprobara la ley sin incluir la observación presidencial de obligar a los medios de prensa -con una edición mayor a 5 mil unidades- a publicar el tiraje.

La ANP, en ese entonces, dijo que "la observación del Ejecutivo se refería a una materia comercial de interés exclusivo de la industria periodística, era discriminatoria -tal medición no se exigía a los demás medios de información- y abiertamente inconstitucional". Ante esto, el gobierno les solicitó a los medios de prensa que crearan un ente regulador, con un plazo de seis meses. De lo contrario, se debería legislar respecto a esta materia. Algo que jamás se hizo, ni por parte de la ANP ni del poder Legislativo.

Así, basándose en la "inconstitucionalidad" del inciso, se logró omitir una información de interés general, y que en países como Argentina y España son conocidas. De hecho, en este último país existe la Oficina de Justificación de la Distribución (OJD), un organismo que semestralmente audita el tiraje de la prensa. Los medios escritos no están obligados a ser estudiados, pero se sabe que si un medio oculta esta información, será sindicado como poco creíble por los lectores.

Verdadera Función del Sistema en Chile

La reciente creación del Sistema de Verificación de Circulación y Lectoría -SVCL-de medios en Chile no es el nacimiento de un organismo como el OJD español, pues la información que maneje no será dada a conocer al público en general, sino que sólo a las empresas de publicidad.

Así lo informó el presidente de la ANP, Carlos Schaerer, al señalar que es necesario "una difusión responsable de esta información, para impedir que un mal uso de estas cifras termine por desacreditar este instrumento, causándole un daño al conjunto de la industria".

Alejandra Matus, profesora de nuestra Escuela, dice que la creación del SVCL "es una solución que no va al fondo del problema, o sea, que esta información sea pública. Nosotros somos medios de comunicación que estamos pidiendo a otras instituciones que sean responsables y transparentes de sus actos, por esto, la prensa también debe ser transparente."

Consultada la ANP de por qué no se crea una instancia más transparente, Fernando Silva, secretario General de la asociación, dice "no tener comentarios respecto al tema". Y agrega que el crear un ente regulador es "una preocupación de la ANP desde 1955". Ello queda demostrado en el hecho que desde entonces se venía debatiendo respecto al tema, pero sin llegar a un acuerdo, ya sea por motivos de "competencia" o "coyuntura política". Eso, según Silva, trajo el fracaso del Instituto Verificador de Circulación -IVC-, una iniciativa que también fue abortada por las empresas periodísticas en 1970.

Hoy, si bien con el SVCL se estableció un sistema por el que se obtendrá información respecto al tiraje de los diarios, dichas cifras no serán conocidas por el público. Así, por lo menos a nivel de la ciudadanía, el misterio continuará.

Asociación Nacional de la Prensa

Álvaro Suckel

Jueves 20 de noviembre, 2003